The proficient penmans of Zinneket have invited me, a Floridian Kat, to offer a view or two of Brussels. And my, what a view this city does offer.
Here is an attempt to steel a glance at the diversity of such a homely hoofdstad. In doing so, I hope to provide a fresh perspective for those Brussels-born and expats alike.
Brussel telt vele thuislozen. Officieel klommen in 2011 de cijfers tot ver boven de 2.000, hoewel het blijft gissen naar exacte cijfers. Het is triest te zien dat de aders van onze stad, het historische centrum en de Anspachlaan, doordrongen zijn van de armoede, van de zwervers en de bedelaars die overleven op de generositeit van de voorbijganger. Het is steeds in de winter, bij aanslepende vrieskoude als op heden, dat wij aan dit tergend groot probleem worden herinnerd.
Na een klein jaar in een of ander krocht virtueel stof vergaard te hebben, krijgt Zinneket een tweede leven met dit verhaal over Rudi Vervoort. Ik heb het hier natuurlijk niet over de wereldberoemde schrijnwerker wiens roem inmiddels ongekende hoogten bereikt in Vlaanderens cultscene. Het heerschap in kwestie is de nieuwe socialistische paus van Brussel, en maakte jongstleden in Brusselnieuws een entrée die meteen een diepe krater aanrichtte in het aangezicht van ‘s mans geloofwaardigheid. Leest ende huivert vooral verder »
In de nasleep van de financiële crisis in 2008 was de boodschap van een lange stoet wereldleiders en toonaangevende economen glashelder. Om te voorkomen dat we in een recessie belanden moeten we de economie zo stimuleren dat we opnieuw sterke groeicijfers voorleggen. Die zijn immers broodnodig om onze welvaart in stand te houden. Al decennialang is de groei van het BBP hét streefdoel van regeringen over de hele wereld. Nochtans gaan steeds meer stemmen op die beweren dat we stilaan botsen op de grenzen van het groeimodel, zoals deze van Tim Jackson, professor Duurzame Ontwikkeling in Groot-Brittannië. In een interview met Jackson gaan we daar dieper op in.
Vrijdagavond woonde ik, in een bijzaal van de Brusselse Bozar, een rondetafelgesprek bij over de verantwoordelijkheid van technologiebedrijven in de strijd voor mensenrechten. Het werd georganiseerd door EMSOC, een onderzoeksgroep die academici van de Vrije Universiteit Brussel, UGent en KULeuven verenigt rond het onderwerp van user empowerment in een cultuur van sociale media. In mensentaal: rond de macht en de privacy waar u en ik nog over beschikken in deze wereld van nieuwe globale en sociale communicatietechnologieën, die de zeepbel van ons persoonlijk leven steeds verder binnendringen.
